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撰文者：翁詩盈 走入大山腳馬章武莫新村，提起「陳桂妹」的名字，大部分人都認識她。十三年來，總會看到陳桂妹與她的腳踏車，輪轉着晨光，四處收集回收物的身影。 桂妹個子不高，一頭烏黑的卷髮，腳步穩健，看起來還很年輕，不像已年過六十。 左圖：一切心靈苦難已過眼雲煙，如今陳桂妹不畏辛苦，仍風雨不改騎腳踏車在村莊裏挨家挨戶去回收資源。（攝影者: 翁詩盈） |
陳桂妹低着頭，動作熟練，開始篩撿一堆回收雜物。她舊式的鉄皮屋旁的空間，堆滿了各種各樣的回收資源，有紙張、紙皮、塑膠類、玻璃、電器等等，種類琳琅滿目。她善用這空間，成立慈濟定點資源回收站，方便村民們做環保。每到環保日，除了桂妹本身，孩子們準時報到，就連已出嫁的女兒，亦攜帶夫婿及孩子回娘家，一起做環保，不讓母親一人太勞累。
「從小就看到母親對環保充滿熱忱。母親想行善做好事，開始時一人做很辛苦；我們不忍心，便著手幫忙，一直到現在都不間斷。」兒子娓娓訴説。桂妹的辛勞，孩子看在眼裏。爲了要給母親全力的支持之外，孩子們如此疼愛母親，另一個主要的因素，皆因她一人含辛茹苦把他們三個撫養長大。
如今桂妹是快樂的銀髮環保志工。然，她前面大部分的人生路，卻走得坎坷。
◎逆境是人生的磨練
小時家庭十分清貧，沒受教育，十嵗隨著父親到菜園工作。「清晨五點起身，天色還很黑暗。身上要帶煤油燈，才有辦法工作。十五嵗那年轉當家庭女傭，賺取家用。」
工作十五年後，經老闆的介紹，桂妹結識丈夫並下嫁於他。事業上，丈夫好高騖遠，急於賺錢。回到家庭，他並不是一個十分稱職的丈夫。兩個孩子相繼出世，正當桂妹懷第三胎時，丈夫卷走辛辛苦苦，省吃儉用存下的所有儲蓄離開家庭，留下桂妹一人撐起整個家庭重擔。儘管痛徹心扉，生命韌性強的桂妹，不向現實低頭，堅強地重新站起來。「他什麽都沒留給我，一切得從『零』開始。」
「幫人洗衣、剪布袋、做豆蔻絲、在木板厰工作；凡舉遇到可賺錢的工作都沒錯過。」沒受過教育，工作性質選擇有限，只能打散工，賺取微薄收入把孩子養大。
缺乏精明、專業的理財知識，桂妹唯有用最簡單的方法來鞭策財務。對她來説，每一分錢都要善用。「我準備了五個鉄罐來儲蓄。當拿到每個月的薪金就放進第一個罐子，作爲生活上的支出。第二個罐子用來存買菜剩下的餘錢。第三個罐子是孩子們的教育費用……」
◎留財不如留德給子孫
「自小習慣了勤儉節約，生活雖清平，一點兒都不覺苦。」走過人生風雨，桂妹認爲「苦」與「樂」在於一念之差。只要「甘願做，歡喜受」，物質生活再貧匱，也沒有過不去的苦。
「那個時候，有餘錢就吃多一些，手頭上比較緊時，就減少伙食。我在空地上種菜，這樣又能省下一筆。我們一頓飯，只要有一道湯就足夠了。自小被訓練食用簡單的餐食，儘管過了三十年，孩子們也培養了習慣。他們沒因工作有了經濟基礎而揮霍無度，三十年來如一日。」
經歷過貧苦的歲月，不想孩子們重韻滔覆徹。留財不如留德給子孫，她常常提醒孩子們：「一定要節儉，避免沒必要的花費。更不能花未來錢，視手頭上的收入多寡而過生活。」
桂妹並非經濟條件優渥者，要她捐大錢，恐怕是一件苦差。直到認識了慈濟，她看到了「行善」的另一個方式與可能。
◎人人都有付出愛心的權力
一九九七年八月三日，在慈濟志工葉燕新接引下，桂妹出席了檳城慈濟洗腎中心開幕典禮。
第一次接觸慈濟，就來到了洗腎中心，知道腎患病者面對病苦，又要承擔昂貴的醫療費用，悲心即被啓發。當知道慈濟洗腎中心是非營利組織，又提供費用全免的洗腎醫療服務，所有運作費用都由社會人士慷慨解囊，同時靠資源回收推動、義賣活動而募集回來的愛心；當下桂妹默默有了一個想法。
「記得當天下午三點，從檳島回到家，我向一家雜貨店老闆領取要洗的衣服，順道就告訴他關於慈濟洗腎中心，並表明自己要開始在社區收集資源，幫忙籌款。他當下聼了即答應讓我天天到雜貨店收集紙皮。」單純的想法，堅定的決心，桂妹不僅自己行動，更希望帶動左鄰右舍一起響應。她每天騎腳踏車到挨家挨戶去推廣、收集回收物。
如今，她不再孤軍奮戰，每逢環保日，家人、鄰居都主動來到住家，協助資源收集及分類工作。無法前來的鄰居，也會將回收物放在門前，等待桂妹及環保志工駕羅哩去收集。當中有很多村民十分響應。有一位阿姨在每次路上看到紙皮、紙張，主動撿起收起來；有一位在市場賣菜的阿伯，多年來不間斷地做資源回收，直到中風後就由女兒來接管……這些溫馨的故事，在在看到了桂妹的用心。
印象中，她總默默地付出。桂妹有一個堅持的理念，即不說是非、不多話；重要是用實際行動來證明。她還說在慈濟裏最大的學習就是：口說好話。未曾接受任何教育，因此不識字，無法閲讀上人的著作。可是，她都把握聆聽上人的開示。
桂妹人老心卻不老。對她來説，能活到老，做到老就是幸福的事。
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左圖：「做，就對了！」陳桂妹認爲目標認定了，就要勇往直前，不因人我是非而影響了道心。
圖為她在義賣會上付出的畫面。
右圖：母親陳桂妹想行善做好事，早年一個人在社區推動環保很辛苦，兒子看在眼裏。
自小不忍母親太勞累，便幫忙做資源回收，十二年來從不間斷。（攝影者：翁詩盈）
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左圖：經十三年積極在社區推動環保，很多村民熱烈響應；每逢環保日都會主動將回收物整理，
並等待陳桂妹前往收集。
右圖：陳桂妹人老心卻不老；對她來説，能活到老，做到老就是幸福的事。（攝影者：翁詩盈）