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【證嚴上人說故事】
學佛，就是要學一個「誠」字，要從內心發出那分清淨的誠；而怎樣才能有「誠」呢？
多數人都是將自己好的一面給別人看，壞的一面就想盡辦法掩飾它，這就是凡夫心。
凡夫難免有錯，錯了要能警覺、發露懺悔；懺悔即清淨。所以有錯就要很誠懇地提出來，肯承認自己錯誤的人才會得到別人的原諒，才能用真面目和社會人群相處；也唯有如此，才能洗練我們的身心、真正得到佛法的益處。
誠由「發露懺悔」起
有一個故事是這樣的：
有一位年輕人從小就頑皮、搗蛋、不愛讀書，長大後與壞朋友在一起，觸犯了法律，在監獄裏關了好幾年。
而在監獄服刑時，他常常反省自己，覺得很對不起父母，不只從小就讓父母操心，現在還被關在監獄裏；他覺得虧欠父母，所以不斷地將自己的過錯講給別人聽，藉此發露懺悔。
他說，他知道錯了，出獄後一定要改過；而擔心自己會忘記，所以每天都對著別人懺悔，就像面對佛陀懺悔一樣，天天都在洗淨自己的心。他真誠懺悔的心感動了同監獄的人和典獄長，不久後更獲得假釋提早出獄。
出獄後他坐火車回家，在途中他非常緊張，有位中年人看到他坐立不安的樣子，就問說：「年輕人，你好像很緊張，有什麼我可以幫忙的嗎？」
年輕人聽到他這麼問，覺得很溫暖，就坦誠的說：「我剛從監獄放出來，現在很緊張。」
「我很後悔從青少年到現在做過很多錯事，傷透了父母的心；我入獄對他們來說是件很沒面子的事，我知道錯了，每天都在懺悔並坦誠自己的過錯。現在我可以回家了，之前，我曾寫信回家說我要改過，但是又怕父母無法接受我。於是在信上我跟父母說──假使你們不歡迎我回家，我也不敢回去讓你們生氣。」
「我家就在鐵路旁，門前有一棵大樹，我跟父母說如果他們歡迎我回家，就請他們在樹上結上有顏色的彩帶，我若看到樹上的彩帶，就知道父母已原諒我、歡迎我回去；如果沒看到彩帶，我就不敢回去。所以現在我好緊張，不知道鐵路旁的那棵樹有沒有結上彩帶？」年輕人邊說頭就邊垂了下來，不敢看外面的景色。
火車繼續走著，忽然間中年人拍拍年輕人的肩頭說：「你可以回家了！」車子慢慢減速了，年輕人向窗外看去，激動得流下眼淚，原來那棵樹上結滿了幾百條五花十色的彩帶。
「我終於可以回家了，我終於可以回家了！」年輕人帶著歡欣的熱淚，向中年人揮揮手就下車了。中年人看到窗外有一群鄉親在車站外面等著歡迎年輕人回家。
以「誠」洗「心」
凡夫誰能無過呢？犯了錯，要肯改過，要能將自己的錯誤不斷地發露懺悔。像這位年輕人在監獄裏想通了，知道自己錯了，就將每一個人都當成佛一樣，承認自己的過錯，這就是真正肯改過的人。也正因為他有懺悔之心，所以得到很多人的原諒，大樹上好幾百條的彩帶，正表達了大家對他的原諒，以及對他最誠意、熱情的歡迎和接納。
學佛要學得這個「誠」字，誠懇之心即是清淨心；「心」如有一點污染就要不斷地清洗，發露懺悔就是在洗淨這顆心；所以學佛一定要有懺悔心，也要學習對人有誠懇的心。
「誠」是學佛的康莊大道，也是做人最光明的道路，所以大家必定要學一個「誠」心，時時刻刻都要以誠待人。要多用心啊！
證嚴上人講於1995年01月04日
本文摘自：《慈濟道侶》281期