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南非慈濟人不多，幾乎都以臺商為主，非洲人民更是十分貧苦，資源貧乏，「可是他們用心用愛，緊密陪伴，啟發愛心良能，能自力更生，雖然物資還是窮，可是他們懂得如何取之天地之間，靠自己的力量去養活當地的人，然後在當地推動愛的教育。」（攝影者：廖玫玲）
【證嚴上人10月16日志工早會開示】
「慈濟心蓮無數，開遍人間淨土，大愛靜靜付出，長情默默服務，有願自然有力 有心自然有福，大愛種子落地，長情苗芽出土……。」10月16日的志工早會上，證嚴上人聽著慈濟歌選〈慈濟心蓮〉的樂章，搭配著南非慈濟人濟貧救苦的畫面，思緒也跟飄洋過海，想起那一群在非洲大地付出的慈濟菩薩。
「的確，慈濟心蓮無數，開遍人間樂土，聽了歌詞多美妙，這段歌詞配合在那樣的土地上，常常說貧中之富，南非這一群膚色跟我們不一樣的『黑菩薩』，他們的皮膚之黑，黑得發亮，但他們的心就是那樣的潔白清淨，真的人心之美，可以看出打從內心發揮出來。」
步步艱辛步步行 育之以教啟愛心
南非慈濟志業起於幾位臺商，在一個南非種族隔離政策結束後，動盪不安的年代，「一、二十年前，慈濟人在南非，那一段一段的動盪不安的黑白對立時刻，『腳踏在人家的國度裡，頭頂著別人的天』，我對他們說，就要付出，這不是種族問題，而是貧富問題。期待他們在那裡『取之當地、用之當地』，要用愛付出一分愛與力量。」
1994年底，慈濟委員楊亮達、施鴻祺在臺灣募集了兩大貨櫃的舊衣，運到南非發放給黑人貧民。眼看貨櫃即將漂洋過海而來，人生地不熟的南非慈濟委員莊美幸，請臺商潘明水幫忙。兩大櫃的衣服足供八千戶家庭使用，從此以後，潘明水便因為訪視發放，啟動了黑人志工的投入。
「從那時開始，這一群菩薩就地、就近的起步了，雖然步步艱辛，但也看到他們從黑暗中陪伴帶動，一步步接近黎明時刻。從物資救濟到如何輔導他們職業訓練，給他們布料、設備、裁縫車、教她們織毛線等等，從人家淘汰的二手貨，發揮生機，就這樣走過來。」
南非慈濟人不多，幾乎都以臺商為主，非洲人民更是十分貧苦，資源貧乏，「可是他們用心用愛，緊密陪伴，啟發愛心良能，能自力更生，雖然物資還是窮，可是他們懂得如何取之天地之間，靠自己的力量去養活當地的人，然後在當地推動愛的教育。」
愛的教育包含了生活衛生教育，以及慈善的照護，「因為當地傳染病很多，都是病從口入，所以我要求大人、小孩要會用筷子，不要用手抓食物來吃。現在每一年非洲菩薩回來，看他們跟著我們吃飯，都是拿筷子。那一次看到黑、白手混在一起，要如何教啊？總是下定了決心，也是有辦法學起來的。」
以愛傳愛灑善種 黑人菩薩立堅願
上人感念南非「黑菩薩」志工，不僅改善自己的生活習慣，同時還付出愛心照顧他人，五千多位志工，照顧了五千多個愛滋病的家庭，以及愛滋孩童和孤兒。今年（2012年）3月開始，「黑菩薩」志工更把愛的種子，灑播到鄰近的國家，如史瓦濟蘭和莫三比克。
「他們已經來回六趟，要知道雖然同在非洲，可是語言也不是很相同，他們還是這樣人帶著物資到當地。而且物資帶去之前，也是跟慈濟做法一樣，要先去探勘，瞭解當地人所需。雖然人人都窮，但什麼樣的人更需要，還是要弄明白。」
於是肩負著在非洲大地帶動慈濟種子的「黑菩薩」，就這樣奔波於南部非洲幾個國家之間，繼史瓦濟蘭之後，最近也第一次邁入莫三比克。
「在莫三比克，有一位臺灣嫁過去的蔡岱霖，看到南非慈濟人，那樣殷勤、誠正信實，要去幫他們（當地人）。所以她聽了臺灣的慈濟精神糧食，還有潘（明水）居士跟他們的分享，啟發了她的愛心，就地承擔起種子的角色。」
然而就在南非志工第一次前往陪伴訪視時，遇到的第一位，就是雙手交叉、面無表情的冷漠居民，「碰到很不友善的釘子，他們還是不改其志，立定宏願，不管當地人多麼陌生，還是下定決心，控制好心態，不厭其煩跟她解說：為何我來到這裡？有什麼目的？還是用很溫暖的方式溝通，一次次去接近，同時用尊重的愛去感化她。」
真誠之愛促祥和 同理鼓勵生信心
上人敘及，這種的和氣、真誠的愛感動了當地人，當地人開始聽她們的說法，慢慢瞭解慈濟精神來自於臺灣，米糧物資也來自於臺灣。
「但臺灣給他們最豐富的不是物資，而是精神資糧。跟他們分享，同樣在苦難中，我們是這樣站起來的，你們也可以這樣去幫助人，我做得到，你也做得到！當地人他們看到、聽進去了，當地種子都起來了。他們也開始在勸募，組織成協力組，組隊就在當地產生了。」
現在南部非洲這些國家，當地慈濟人已能獨立運作，展現出慈濟「貧中之富」的動人力量，南非慈濟志工大約一個半月、二個月過去陪伴一次即可。
「他們是帶精神資糧過去，不是物資，帶著她們看怎麼做。哪些家庭需要精神資糧，如何輔導？哪些家庭是物資缺乏。這都已經在非洲開始紮根，就地取材的理念也慢慢組合起來，雖然很窮，但哪怕是一毛錢，或是一把米，種種（布施）的理念都可以在當地生根，灑播愛的種子。」
遍開心蓮無染著 有心有力有良能
上人慈示，人間菩薩在貧困大地上灑種的例子，除了非洲，還有海地，「美國慈濟人到海地，輔導辣木的農場，它是『奇蹟之樹』，整棵樹都可以食用，葉子可以吃、樹枝可以磨成粉等等，能為窮人提供充足的蛋白質等營養。」
根據報導，全球一百九十七個國家當中，有五十九個國家人民處於飢餓狀態，多數都是在非洲，海地排行第三。對國際上飢荒問題，上人提醒大家：「這是幾十年就存在的狀況，他們的人生就如餓鬼、地獄般的苦，要如何去幫助他們，聯合國都感嘆無奈，但現在看到了慈濟人，一步一步向前進，不是有多少錢，要說的是無數量的愛。」
「現在五濁惡世的人間，卻有一群長年累月付出、不受名利污染，願意投入人群的『慈濟心蓮』，這都是人間菩薩──付出無所求的『慈濟心蓮』。」上人期待，這一朵朵心蓮能普遍於人間，「所以慈濟有一句話：『福田一方邀天下善士，心蓮萬蕊造慈濟世界。』就如心蓮能能開遍人間，成為一片只有愛沒有污染的淨土。」
上人再提及，約旦慈濟人常常至遊牧民族貝都因人的貧民區發放，近來又加上因戰亂逃離的敘利亞難民。慈濟人在世間時時都要用心陪伴、用愛付出，因此人間菩薩招生很重要。
「約旦做起來很辛苦，因為菩薩太少了，要照顧那麼一大片很辛苦；非洲的菩薩就多了，可以照顧到其他的國家，雖然資源很缺乏，可是人力倒是不少，這都是我們要如何來培養。」
上人慈示，「南非慈濟人雖然物資窮，但是愛心富。史瓦濟蘭、莫三比克、賴索托都是南非慈濟人在照顧。聯合國無法解決的窮，慈濟人有人力、有良能就能做得到，不是做不到，只要有心！」