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今天是佛誕日，也是慈濟功德會五十年前成立的日子，轉眼半世紀的歲月已過。證嚴上人慈示：「農曆四月初八，是『佛誕日』，我們現在已經統一在每年的五月第二個星期日稱為『佛誕日』。而1966的5月14日的今天，也是慈濟的第一天，功德會在普明寺成立。」 五十年來，慈濟也從一個點而至全球；從一念心，帶動起全球慈濟人的千手千眼。（圖為1969年靜思精舍冬令發放）
【證嚴上人5月14日志工早會開示】
「一大早，聽到了〈爐香讚〉起，就想，今天是甚麼日子啊？農曆四月初八，是『佛誕日』，我們現在已經統一在每年的五月第二個星期日稱為『佛誕日』。而今天，也是5月14日，就是慈濟的第一天，1966的5月14日這一天是慈濟的第一天，功德會在普明寺成立，這是歷史上的今天。」
一念心立功德會 帶動慈濟五十載
今日因緣殊勝，五十年前的5月14日，證嚴上人在普明寺成立「佛教克難慈濟功德會」，轉眼半世紀的歲月已過，慈濟也從一個點而至全球；從上人的一念心，帶動起全球慈濟人的千手千眼。
「最近浴佛的的訊息不斷、不斷地傳回來，看到大家虔誠浴佛，國家數是年年有增，人數也是增加，而且虔誠地舉辦『三節合一』，各地是愈來愈成熟……」佛恩、親恩、眾生恩，上人讚歎，各地慈濟人把握「三節合一」的機會，透過種種方式，啟發人人的善念與孝心，即便是在西方國家，也能以身繹法、以法傳心。
「就如英國的浴佛，當地大部分都是信仰天主教、基督教，佛法要在英國帶動起來，真不簡單！要人人的身與心，都將法引入自己的內心，而身體上也有法的表達。這樣演繹，口中要念、內心要知，要很瞭解法的內涵，外在才能有這樣的動作出來。剛剛看到，外國人也一起來演繹《父母恩重難報經》……」
輕柔的樂音，伴隨著經偈，臺上演繹者詮釋著，憂兒的父母為子捧水添衣，就怕孩子渴了、冷了，但如此百般關心，卻得兒子的怒言相待……
「我們不只是在傳遞佛誕的浴佛，我們也是要傳揚人類根本的孝道，所以他們用肢體的帶動，用戲劇化的方式演繹《父母恩重難報經》，讓他們（會眾）聽到音樂，透過眼睛看到，瞭解裡面的內涵……等到想要孝順，回過頭時親不待啊，後悔來不及。相信看不懂中文的人，也可以體會得到，所以感動了很多人，這都是利用節日來教孝教善，啟發人人的善心。」
啟發愛心展良能 道心堅定立志行
佛陀來到人間為一大事因緣，他將眾生視為一子，而其教導更是要人人落實佛法在人間。因此上人期盼，人人要用心領受佛陀的教法，並要在生活中帶動他人，就如菲律賓的馬利僅那市的德古茲曼市長，在慈濟人的帶動下，親自為市民老婦洗腳，「孝親節，市長為他的市民洗腳，這也是他要表達的，所有的人人、長輩，無不都是母親，像媽媽一樣，這都是愛的表達。還有澳洲，也引導人人啟發愛心，『撲滿回娘家』的活動，浴佛節、孝親節，三節合一，同時『竹筒回娘家』，這種的善行，點滴匯入大海，可以幫助很多人，這都是引導孝道，這是在澳洲。」
而在南非德本的志工，浴佛當日，久旱突降甘霖，造成交通阻塞，但與會者沒有打退堂鼓，即便晚到也不放棄浴佛；而本土志工們，把握浴佛演繹共修一年的《無量義經．說法品》，透過畫面，上人讚歎，法已在身形中展現！
「他們練了一段很長的時間，有的志工是身體有病或者是殘疾不方便，可是他們哪怕是下雨很難走、交通困難重重，同樣他們也是要堅持來浴佛，這都是他們的精神，而且入經藏多麼整齊，可見得，他們法多入心，現在是他們的冬天，多麼寒冷的時刻，也都是很令人感動，所以很多事情，不是做不到，真正是從無到有，從小點到現在全球。」
以工代賑愛能量 恢復家園展笑顏
一生無量，無量從一生，五十年前的今日，上人以一念不忍眾生苦的大悲心創立功德會，如今的時時刻刻，慈濟人力行佛法，在世界各地膚憫眾生，就如南美洲的厄瓜多，四月的大地震後，美洲各國志工紛紛動員起來，如今第二梯次接力，透過以工代賑清理家園也振奮起人心。
「昨天厄瓜多、美國、臺灣三地視訊，濟覺剛剛回到洛杉磯，就開始報告他第一梯次在厄瓜多如何和當地的政府互動、帶動，十六天的時間，在當地以工代賑已經八千多人次，每天、每個人十五元美金。看著他們（以工代賑）隊伍的整齊，人數不斷的增加，還有人與人之間那樣的感動互動……」
昨日（5/13日）的連線會議中，有笑聲、有淚水，團員們分享災民的希望重現、當地全國性媒體對慈濟的認同，以及災民依偎著慈濟人放聲哭泣，第一梯次任務圓滿，第二梯次愛的接力，一棒接一棒的關懷，讓上人欣慰也感恩。
「的確，在當地需要有多種的因緣會合，除了當地的黃居士（黃鉞凱）以外，還有我們在精舍的一位清修士，她有一位朋友（珍妮弗）就住在厄瓜多，她懂得當地的語言還有英文，可以做很好的翻譯，彼此的橋樑，可以很瞭解慈濟，將慈濟的精神等等，在當地一一和鄉親互動。」
上人欣言，雖然在那樣受重災的國度裡，大家分享得很開心。「上一梯次，除了美國，還有智利配合負責翻譯等等，這一梯次是有巴拉圭、阿根廷的慈濟人到達，這實在都是因緣啊，因緣啊，總是要去累積，用時間、空間，來累積如何入人群去造福緣、結善緣。晨語也提起，要有『如是因』，才會有『如是果』，人人發大心，不要怕力量不夠，只要你肯發心，人人的力量會合起來，都是可以造福人間。」
四大不調災難頻 賤民愛心無分別
上人感恩志工們的用心投入，如今厄瓜多災區的街道已經亮麗起來，人心也充滿希望，走過第一個重災城市，慈濟人將朝下一個城市邁進。慈濟人一步一腳印、一念一善行，雖然災難頻傳，慈濟人藉事練心，上人期盼人人要有掘井人的精神，上人以印度一位居住在馬哈拉施特拉邦小鎮的賤民塔尼，多日來為了要能解決缺水的問題，日日掘井，終於挖到了水源，雖然辛苦、雖然沒有人幫忙，但他仍樂於和人分享水資源。
「天下無難事，只要有心人。這一位塔尼先生，雖然在表面上說來，他的種族是賤民，但是他的內心多麼高貴啊……那一份愛心，有水大家來用，這樣的愛不是做不到。我們人人本具有佛性，如來本性是真如，真如就是真理，只要你將真理用在生命中，天地之間的資源人人共享，這都是愛的能量。看得開，想得通，通達道理，這就是覺悟的人。」
心合天地和，值此災難頻傳之際，上人期盼人人還是要多用心，時時戒慎虔誠，慎勿放逸，以戒慎之心天和天地之災。