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1966年，證嚴上人帶著幾名弟子，在花蓮縣新城鄉，成立「克難慈濟功德會」，在當地賑濟窮困居民；並隨著救濟的對象與慈濟志工的擴增，而至全臺灣，乃至世界各國，累計至今，慈濟志工在全球56個國家地區、614處分支聯絡點、人數超過9萬人；而海外援助更遍及全球92國。
2006年，慈濟成立40周年之際，證嚴上人有感於自身已屆古稀之年，而慈濟也從當初的慈善工作，增加了醫療、教育、以及人文等四大志業，蔚然成林，因此希望用心於「傳承」，進而開立「慈濟宗門」。
曾經有人問道，「會不會太自大了，自立一宗？」證嚴上人回答：「我不是自立一宗，在我的觀念中，『宗』就是人生宗旨，『教』就是生活教育。」
五十年來，慈濟的法脈宗門，「為佛教、為眾生」；在佛教的系統裡，我們一定要有一個名稱與方向。「宗」是宗旨，「教」就是教育；佛陀對我們的教育是「諸惡莫作，眾善奉行」，眾善奉行，才能消除了諸惡的行動；增長一分善，就會消除一分惡。而要行善，一個人做不了多少好事，要呼籲人人一起，借力使力，形成社會一股的善的風氣，這就是吉祥。社會祥和。
不只是要修養自己諸惡莫作，還要兼利他人；眾生有苦，少不了人間菩薩及時投入，尤其時間是單向的，不斷地揮灑過去，它不會再流回來的，所以要把握時間，造福人群，修福、修慧在人間。內修誠正信實，外行慈悲喜捨，這是慈濟的教法，慈濟的門風。
※摘自：2016年10月7日《人間菩提》