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【證嚴上人說故事】
過去在大陸的浙江省，離普陀山不遠處住著一個不孝子。他以殺豬為業，家中尚有一位老母親。他白天出去做生意，夜晚則到處花天酒地。每次喝醉了回家，叫門的第一聲，母親必須立刻來開門；要是讓他叫了第二聲、第三聲，一進到屋裡，老母親必定會遭到他的打罵。
老婆婆是個虔誠的佛教徒，心地很善良，受了委屈無法對外人講，只能向觀世音菩薩訴苦。每天兒子一出門，她就跪下來求觀世音菩薩。她擔心兒子犯了重業，因此祈求觀世音菩薩，能令她的兒子早日覺悟、去惡向善。
菩薩的隨機度化
普陀山每年從過完年，一直到二月十九日之前，香火都十分鼎盛，有的人甚至坐好幾個月的船去進香，而這些進香客一定會路過這對母子所住的村莊。不孝子對朝聖的盛況十分好奇，到底觀世音菩薩是什麼樣的人物，為什麼會有那麼多人遠道來朝拜？後來，他決定親自去看個究竟。
他一早就乘船出發，抵達普陀山時已經時值黃昏。普陀山是觀世音菩薩的道場，山上到處都有寺廟。其中一座寺廟，有一位蓄長鬍子、很有德相的老和尚在觀世音菩薩殿前念佛，威儀莊嚴，這位不孝子，見到德相莊嚴的老和尚，不禁生起了恭敬心。
他問：「師父，我是來找觀世音菩薩的，請問觀世音菩薩長什麼樣子？現在在什麼地方？」老和尚說：「很不湊巧，菩薩出門去了。我聽他提起要到一位沈施主的家，您大概就是沈施主吧？菩薩已先到您家去了，機會難得您趕快回去吧！回到家後，當您看到一個披著外衣、鞋子倒穿的人，那個人就是觀世音菩薩。」不孝子聽完不敢有絲毫遲疑，立刻搭船回去。
另一方面，他的母親在家一直祈求觀世音菩薩，說：「我的兒子今天發了大心，到普陀山進香，一路上都必須搭船，求菩薩保佑他旅途平安。」真是天下父母心！兒子平時雖然對她不孝，她卻沒有絲毫怨言，見兒子還未回家，仍擔心地祈求菩薩保佑。等到夜深、人也累了，老婆婆只好先去休息。
堂上父母如佛菩薩
不孝子回到家已經是深夜時分。他想到觀世音菩薩在家等他，不敢怠慢，所以一回到家便大聲地叫門；老母親等他未歸才剛睡著，聽到叫門聲、猛一驚醒，立刻起身去開門……。
當她急急忙忙把門打開時，兒子見到開門的人「披著外衣、倒穿著鞋子」，立即跪下來直叩頭。這突如其來的舉動使她不知所措，仔細一聽，兒子口中喃喃叫著：「觀世音菩薩……」剎那間她鎮定了下來，發現自己一慌張披反了衣、倒穿了鞋，但兒子為何突然這樣恭敬叩頭？猜想可能是菩薩已度化她的兒子。
老婆婆心安定下來，對兒子說：「你把頭抬起來，是我，不是觀世音菩薩。應是菩薩教導你：如果想要禮敬觀世音菩薩，首先要敬重堂上的母親；若是對堂上父母不敬，只想跑到那麼遠的地方去找菩薩，那是顛倒，求不可得。」
不孝子聽到母親的話，剎那間如夢初醒、覺悟了。他體會到觀世音菩薩的靈驗，知道是菩薩在為他說法。原來母親就如菩薩，時時刻刻慈悲地照護著自己；而觀世音菩薩則慈悲地看護一切眾生。從此他徹徹底底地改過，為了不造殺業，他也換了職業，成為一個正信的佛教徒，並且娶妻生子，好好地孝養母親至百歲終老。
本文摘自：《無量義經》