【證嚴上人說故事】五隻烏龜換一頭牛

(攝影者:John Shield)

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(攝影者:John Shield)【證嚴上人說故事】

有一對父子,雖然家境很貧困但卻能父慈子孝,生活得和樂融融。他們有一小塊土地,父子倆很用心地耕作。父子把辛苦所得的農作物賣出去,經過多年的省吃儉用,慢慢存下一筆積蓄。

有一天,父親對兒子說:「你從小到現在,從來沒有好日子過,父親對你感到很歉疚,我應該設法讓你過好一點的日子。」兒子很體貼地說:「不是這樣的,是我沒用,沒辦法賺很多錢讓您安享天倫之樂,我對您一直感到很愧疚。」父子倆人互相表達心聲。後來父親又說:「雖然我們生活清苦,不過卻感到很自在!我們如今已經累積了一筆錢,應該要做一番打算。田雖然不大,但一向都是用人力耕作,確實很辛苦,我想可以買一頭牛來幫忙耕作。」

他將所累積下來的錢交給兒子說:「這些錢你拿去,到城內買一頭牛回來。」兒子聽了覺得很有道理,因為父親年紀大,體力也衰退,應該要買一頭牛回來分擔勞力。他接過父親的錢說:「好,我到城裡看看,您不用擔心我會很快就回來。」父親叮嚀兒子說:「錢要放好,路途這麼遙遠不要弄丟,這是我們多年的辛苦所得。」兒子回答:「我會注意!」然後就出門去。

不忍動物受虐 掏錢救生命

兒子翻山涉水,來到河邊時已經很累,就坐在石頭上吃著父親幫他準備的便當。邊吃邊想著:「這麼大的河,要如何過去?」當他望著大河時,遠處傳來小孩子的嬉笑聲,他循聲望去原來有五、六個孩子在那,他就往這群孩子的方向走去,看到他們有的拿著繩子;有的拿著竹子,好像在敲打石頭般,再看仔細原來不是石頭,竟是五隻烏龜。

這孩子將烏龜翻過來,讓牠們在地上轉再用竹子鞭打,烏龜是靠著殼保護生命,一有任何情況發生,牠們就將四肢和頭縮進龜殼裡保護自己。但是這些小孩子卻用繩子、竹竿來打烏龜,一直要逼牠們將頭伸出來。

這位年輕人看了覺得不忍心,就對這群小孩子說:「你們為什麼要玩弄烏龜?牠們也是生命啊!牠們也會害怕、痛苦。為什麼不將烏龜放回河裡去?」這孩子回頭一看這位年輕人就說:「你懂什麼?我們好不容易才捉到這隻母龜和小龜,牠們很好玩!我們在這裡玩,跟你有什麼關係?」他們又故意去虐待那烏龜。

年輕人說:「你們知道人都有父母子女,對這隻母龜和小龜也應該一樣,為人子女看到父母被虐待,心中會很難過;父母看到子女受災殃,也會很痛苦!你們虐待母龜和小龜,這是不對的!」這孩子不但不聽,反而更加重對烏龜的凌虐。

其中一位較大的少年說,要用繩子將烏龜一隻隻綁成一串。年輕人看了很不忍心就問:「你們到底要將牠們綁去哪裡?」「要拿去賣,賣了有錢啊!」年輕人問:「你們到底想賣多少?」那群孩子說出的數目實在很大,他伸手摸摸腰包裡的錢心想:「這些錢是要買牛的,如果把這錢給他們就沒辦法買牛。」但看了實在很不忍心。他毅然將身上的腰包解下對這些孩子說:「我身上僅有這些錢,你們把烏龜給我,我把這些錢給你們。」這些孩子接過錢後,便將烏龜放下來給他。

他看到孩子們走開後,小心翼翼地把烏龜身上的繩子一一解開,將牠們聚合在一起,放入大河中讓牠們可以自由遨遊,但這五隻龜依然戀戀不捨,抬頭望著這位年輕人,他說:「我花這麼多錢,無非是想看你們平安游入水中,讓我放心吧!趕快去!」這五隻烏龜,好像聽得懂似的向河裡游去,到了河中央還再三地回頭,年輕人也向牠們揮揮手。雖然很歡喜,可是身上已分文不剩,所以只好空手回家。

尊重寶貴生命 調整偏差行為

回到家他向父親說明經過,父親聽了露出笑容,摸摸兒子的頭說:「你做得好!那些錢去救五條命,比買一頭牛還有價值!我們的身體還很健康,再努力工作就能賺回這些錢,但是那五條生命如果沒去救牠們就死定,所以你把錢用得比買一頭牛還有價值,我很高興!」他們父子倆都覺得很安心。

晚上睡覺時,忽然聽到「叩叩」聲,父親把門打開一看,竟然有頭牛在門口,牛脖子還掛著一張紙條上面寫著:「為了報恩,所以烏龜在河邊咬著碎金,集聚在一起,換一頭牛回報牠們的恩人。」

這故事雖然聽起來好像很不可思議,但講述的卻是真理。這對父子雖然很貧苦,但是他們懂得尊重生命,這種品格多麼高貴!和那群無聊的少年,那種玩世不恭及虐待其它生靈的心態,兩者的人生觀念和價值完全不同。

佛陀的教育就是教人時時培養好心、時時去做好事,所以我們要把觀念調好,才不會有行為上的偏差。

※本文摘自:證嚴上人著作《談古說今》

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