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上人開示：「第一要護生齋戒、第二要智慧，不要燒金紙；你燒了金紙，二氧化碳對空氣污染很大，而且很浪費。我們應該要用智慧信仰，要用尊重生命、愛護生靈，表達心中一分虔誠，這分虔誠上達諸佛菩薩道，聽得到，這才是真正祈求平安。」（攝影者：程三令）
【證嚴上人8月4日志工早會開示】
「在臺灣我們要日日感恩，天氣雖然熱，但是我們臺灣小，周圍都是海，雖然在熱中還算是涼風，可是有的地方在內陸，土地大周圍沒有海，這種沙漠型國度真的是很熱。」
近日新聞報導，不斷傳出歐洲和中國大陸氣候不調，導致高溫炙熱難耐，許多人不是揮汗如雨，就是泡在水中避暑，甚至在戶外走路都很辛苦，讓證嚴上人極為憂心。
「歐洲過去夏天不過二十多度，現在已經三十多度，這樣的高溫他們不能適應、很難耐；大陸也有報導，在四十多度的高溫下，想看看，這不都是『踏地熱滾』嗎？曾說過『煮日煎砂』，這樣的太陽好像被滾湯煮過的熱，大地上的土就如被熱鍋裡炒過的砂一樣，用這樣來形容，應該可以想像。」
隨著天旱高溫，除了氣候變得熱燠難耐之外，上人最擔心的還是水資源的缺乏，「看大家很熱，都是少不了水，歐洲人邊走邊灌水，若沒水又如何活下去？今年都有被熱死、渴死的人，所以水資源要珍惜，而且生活要簡單一點，過節儉的生活。」
結夏安居勤精進 安心修行思正道
提到節儉生活，農曆七月即將來臨（西曆8月7日起）。在此之前，上人特別再次說明闡述普度的意義，希望能避免民間誤解「普度」的意義，變成迷信且大肆舖張浪費的大拜拜。
「到底是為什麼要『普度』？這都是來自佛教的故事，本來法是很清楚，都是因為『結夏安居』。印度天氣熱、而且在夏天蟲、蛇等等地上爬的小生物都會出來，當初的僧團出家人，大部份都住在叢林中，地上都是樹葉、草，佛陀擔心弟子們打赤腳走出叢林到人群中化緣，腳底下會踏到小生命，或是被蚊蟲叮傷，為了平安，所以佛陀就在印度夏天──農曆4月15開始，出家人聚集在一起，不需要到外面托缽化緣，讓國王、大臣、在家居士，他們來供養，讓修行者安心修行。」
所以，從4月15的「結夏」，到7月15的「解夏」，三個月的時間，大家專心聽佛陀說法、修行。這段時間靜心思考，生命從哪裡來？難免會想到自己的父母，目犍連尊者就是其中之一，他想到母親在世不敬三寶，而且有貪嗔痴念，心中很擔心，不知道母親往生後，投身六道中的哪一道？
眾力合和轉惡業 虔誠齋戒造福德
「在靜坐時，冥冥中，他發現他的母親在惡鬼道中飢餓著，肚子那麼大、咽喉那麼小，四肢如柴，不禁悲從中來，尋思如何能救拔母親的苦難，目犍連號稱是神通第一，很想如何幫助母親，就托了一缽飯要給母親，可是母親接到飯，開口吐出來的就是火焰，飯變成火炭，無法受用。心疼母親為何這樣，要如何救她？」
目犍連靈機一動，唯有佛陀可以救母親，趕快在出定以後，到佛陀面前請求。「佛陀說眾生業力難轉，不是我一個人的力量可以救她，也不是你一個人的力量能救她，要由很多人，悲智相印力量合起來；趁現在，幾個月大家的修行功德，凝聚起來為你母親祝福，就能脫離惡鬼道。」
經過佛陀慈示，需要很多人全心修行的智慧功德力量，才能解救他的母親，因此目犍連尊者在農曆七月十五日「解夏」這一天，準備許多供品，由他供養，所有同修者人人凝聚虔誠力量，以人多，加上幾個月齋戒聞法等等的功德，來為他母親祝福。
「果然經過僧眾齋戒的心、虔誠的祝福，不只是救了他的母親，也同時救拔在惡鬼道受苦的人。然而，這樣的故事，卻以訛傳訛，變成了七月普度是為了祖先的超度，是錯誤的。要用戒慎虔誠、齋戒的心來祝福祈禱才是。」
歡喜七月招吉祥 正思正行正知見
上人慈示，全球這麼大的土地上，唯有華人有這樣的民俗，以為七月是不吉祥的月，其實錯了，七月是佛陀歡喜、吉祥月，因為很多的修行者在這個時候，聞法覺悟，所以是佛陀最開心、歡喜的日子。上人呼籲，在民間應該也都要有這樣的常識、有這樣的瞭解，因為信仰應該要有正信，不能有迷信，一迷就容易誤入歧途。
「早上不也提起『殊途並歸』，這種正信的人，他能重視法，好好的修行，持戒定慧，心能靜下來，就如井水、寧靜的水，那怕夜晚也可以照到天上的月亮、星星。這都是人人心定下來，心中如一面鏡子，人我是非，都納入心中，分別出是對的事，做就對了，分別出是不對的事，就要謹慎，不要做出錯誤的行為，這才是我們真的以最虔誠的心、投入人群幫助苦難的人，這就叫做救倒懸。」
在佛教中，普度又有一個名稱亦叫『救倒懸』，上人慈示：「這就是說人生苦，苦到就像畜生（待宰）一般。比如說七月在市場買的雞、鴨等等、都是把牠的腳綁住，倒懸提著，抓回家就是要被殺，我們人假如腳向上，頭在下，能耐多久啊！殺豬等等不也都是倒懸著在殺嗎？（救倒懸）很多都是形容在最苦難的事，所以真正要救拔祖先，就要造福德，何況在佛法來說，捨此投彼，往其他的地方，其實你拜的、殺的、燒金紙，其實對你的祖先一點用處都沒有。」
行善持戒護悲心 尊重生命真信仰
上人再提一則佛典故事為例，說明佛法中，對於往生者正信的對待方法。有位長者平日持五戒、行布施，家人也跟著長者持戒、布施，並且行孝、行善。可是有天長者突然往生，他的妻子痛不欲生，一直痛哭無法接受，他的兒女誤認為父親往生，必須要為父親超度，於是天天都在殺生、做法會，到墓地去舖張拜拜、燒金紙。
「這樣經過了一段時間，有天在墓地上有一位牧童，帶著牛在吃草，突然間這頭牛死了，這位牧童在那裡嚎叫、哭啊，而且一直搖晃著，要這隻牛活過來，還一直割草放到牛的前面來，硬要叫牛吃、不能死、要趕快活過來。」
這樣的動作引起周遭的人圍觀，這位長者兒女也過來看，就跟牧童說：「不要哭了，這隻牛已經死了，你要牠活起來，哪有可能！你太愚痴了、太傻了，這牧童說我不傻，這不就像你們一樣，每天都來這裡拜拜嗎？不也在燒金紙、殺生要給他吃嗎？」牧童隨即站起來說：「我是你的父親，我在世時持五戒、多布施，因為我的造福生在天堂。」接著一閃就消失了，大家就恍然大悟。
上人慈示，這家人沒有為這一位已往生的人造福，反而殺生，這是不對的！「應該要趕快回歸過去父親平日所做的行善持戒，回歸正常生活，這都是佛典內的故事，各位真的要尊重生命，智慧的信仰就是尊重生命。」
守護生靈保生態 心正念純天下安
提及尊重生命，上人續言過去常常告訴大家，大地上各種不同的動物，都有牠們自己的生態，必須要尊重生命。
「你不要去撲牠、抓牠做為你的龐物，你愛牠就讓牠自由，不要把鳥關在籠裡寵牠、愛牠，不要把狗拘束在你的身邊，天天抱著牠、撫摸著牠，多不舒服！人說這樣叫寵愛，其實這樣子對生物是一種虐待，你讓他自由，這叫做護生，不要殺牠。從前的人說，『七月半，鴨子不知死活。』這意思是說養到七月半，大部份都要被殺掉。」
上人不忍因世人愚痴，讓眾生陷入生命「倒懸」的危機。「為何你要養牠又要殺牠呢？你殺牠刀過血流，眾生流出來的血，也是紅的，為什麼要殺牠呢？你抓牠，牠也會哀哀叫，牠哀叫就是就是在呼叫著饒命、救命啊，那樣淒慘的心情。」
「所以第一要護生齋戒、第二要智慧，不要燒金紙；你燒了金紙，二氧化碳對空氣污染很大，而且很浪費。我們應該要用智慧信仰，要用尊重生命、愛護生靈，表達心中一分虔誠，這分虔誠上達諸佛菩薩道，聽得到，這才是真正祈求平安。」
喜迎七月吉祥月，慈濟人已在全臺啟動齋戒，開導人人不要燒金紙，同樣能平安。上人呼籲大眾，不要「心疑生怪」，只要我們心安自在，自然都會平安，心假如有懷疑了，邪思邪見，就會有許多奇奇怪怪的事情產生。
最後，上人勉勵大家：「心要正，念要純，要以正念與純真的信仰來啟發愛心、關懷天下事、尊重生命來保護生態，這才是真有智慧。」