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今日（8/21日）正逢農曆7月15日中元節，證嚴上人提醒大眾要以正信的信仰，來普度眾生：「普度就是要『救倒懸』，『倒懸』，就是苦難人，怎麼苦？好像動物被抓起倒吊著，所以普度，就是拯救苦難人。人生之苦，需要有愛去幫助他，解開他的苦難，這才是真的普度眾生。」圖為嘉義縣大林鎮「七月吉祥月」祈福會，志工手捧蓮花心燈帶領民眾虔誠祈禱社會祥和、天下無災難。（攝影者：張竣彥）
【證嚴上人8月21日志工早會開示】
「今天是農曆7月15日，在佛教中是一大盛事，因為今天是佛的『歡喜日』！」
結夏安居靜思慮 聞法普度佛歡喜
佛陀時代，僧眾需每日沿街托缽以過生活，但在每年農曆4月15至7月15日，正是印度的夏天，地上蟲蚊眾多，為避免殺生，也避免赤腳的出家眾為托缽進出叢林而受傷，因此這段期間，由國王大臣、居士供養僧眾，修行者在精舍裡聞法修行。
「這三個月的時間，大家安心啊，有了時間、住的安定，天天聞法，有所心得，所以到了這一天大家聚集起來，佛陀來聽聽大家這段時間，聽聞佛法的心得。人人分享心得，佛陀歡喜每一位弟子都是讀正法、認真修行──『佛法入心，行如法』。所以我們需要把佛法普遍在人間，讓人人轉迷為正，而且普度眾生。」
正法入心，行於法中。證嚴上人開示七月吉祥月的意涵，也叮嚀人人要了解『普度』的意義，像是不燒紙錢，將購買紙錢的花費節省下來、捐助救人，救助眾生才是普度的目的。
「慈濟人的用心，幾年來都在街頭巷尾啟發人人的正念，讓人人了解普度的意義。普度就是要『救倒懸』，『倒懸』，就是苦難人，怎麼苦？好像動物被抓起倒吊著，苦不苦啊！所以普度，就是拯救苦難人。人生之苦，需要有愛去幫助他，解開他的苦難，這才是真的普度眾生。」
戒殺祈福調天地 不燒紙錢傳正信
慈濟人透過一場場愛灑活動、祈福晚會，宣導普度不殺生、齋戒護地球的觀念，上人叮嚀，正確的信仰不可少，凡夫難免人云亦云，因此正確觀念的傳遞，需要不斷在社區建立。
「殺生求平安，這是不合道理，現在的科學已經這麼發達，而且我們已經感受到大乾坤的不調和，二氧化碳的污染，已經造成溫室效應，熱浪在夏天，已經熱到整個地球就如發燒一樣，真的很熱！而且這樣不調和的熱氣，也會引起水、火、風的不調，開始不調和的循環。」
在慈濟志工多年的努力下，如今已有企業響應，以不燒紙錢、齋戒茹素的方式普度中元。
臺中知名的糕餅業者李俊德帶領員工以素果方式進行普度，並且將原本要買紙錢的花費全數捐出，濟助貧困；高雄一家紙廠，已六年不燒紙錢，今年農曆七月，老闆特地在工廠舉辦祈福活動，帶動員工一起破除迷信，以正信正念虔誠祈福。
「看，用燒紙錢的錢，轉過來作為救人的工作，這都是智慧。秉慈運悲，這種愛的能量，可以來佈施、做好事，所以觀念要轉變，轉迷為正念來普度眾生，這才是真普度。而且不要殺生，殺生就是造惡業，你一邊在造惡業，一邊想要得福，這不是很矛盾嗎？所以我們要保護眾生，用愛守護生命、守護愛，用愛心放生、護生不是更好！」
上人叮嚀「放生」就是不要殺牠，放牠一條生路。民間信仰中，往往為了祈福而放生，但殊不知當生靈被捉、被關的時候，以及放生在迥異於先前生存的環境中，這些經歷的惶恐與磨難，不僅不能祈福，還可能殺生造業。
「所以應該將心比心，不需要特別買來放生，只要不殺，就是放生。我們的身體就是要好好的保養，天地之間，五穀雜糧滋養眾生，所以我們要敬天愛地，尊重生命，多造福緣，才是日日吉祥，日日平安。」
潭美夾雨慎嚴防 水大不調同天蓋
潭美颱風逐漸接近臺灣北部，氣象局已在昨日晚間8點30分發布陸上、海上颱風警報，由於颱風夾帶豪雨，各地需謹慎嚴防。
「慈濟人在每個分支聯絡處或者志業體，大家都提高警覺，密切準備防範颱風，看了很安心。真的，我們不能掉以輕心，尤其是看到新聞，慈濟人已經走入社區，到關懷戶的家中送乾糧，還要再看看門窗有沒有牢固，看來都是有準備。」
上人欣慰，各地皆已展開防颱工作，由於西北颱的特質，各地更要慎防豪大雨。潭美颱風已經造成菲律賓馬尼拉多個市鎮淹水，許多慈濟人的家中也不例外，不過為了勘災，志工們仍是涉水而出，到各收容所關懷災民。
除了菲律賓水患外，大陸東北三省也因洪汛，造成遼寧省、吉林省、黑龍江省洪水肆虐，暴雨造成三條大江皆超過警戒，河水氾濫也讓鄰國俄羅斯淹水，兩國媒體對於淹水的議論難止，而因大水而往生的人數，三省已超過四十人。
「國與國之間，普天之下，都是同一片天也是同一片地，哪裡不調也會波及到鄰近的地方，災難一來，都是同一條江河，所以俄羅斯淹水，東北三省也是水患不小，百萬多戶人家無家可歸，這種天蓋之下，人實在是要好好提高警覺，虔誠祈禱。」
提高警覺做防颱 虔誠造福災難消
關心潭美颱風後續對臺灣的影響，以及大眾的安全，最後，上人仍不忘再次叮嚀，祈求平安無災。
「潭美颱風，雖然是輕度，但是它帶來的水氣，看了很令人擔心。各位菩薩們，人人要提高警覺，防颱工作要做好，而且各地已經成立防颱中心，希望大家進出要小心，戒慎虔誠，虔誠祈禱。但願潭美颱風能平平安安地過去，而這要看我們是不是人人用心祈禱。總而言之，福多造一些，多福就是消災難！」